Nueva York, lunes 18 de junio de 2012.– CONCACAF fue informada el lunes que el ex-mediocampista de la Selección Nacional de Estados Unidos Andrew "Andy" Mate falleció el mes pasado (13 de mayo de 2012) en su Hungría natal a la edad de 72 años.
El destacado húngaro-estadounidense jugó la mayor parte de su carrera con el club NY Hungaria SC de la Liga Germano-Norteamericana de Fútbol de EE.UU. (posteriormente llamada Cosmopolitan Soccer League en 1977), llevándola a obtener cinco títulos de liga, además de la USA National Challenge Cup (hoy la Copa Abierta de EE.UU.) en 1962. La corona nacional les llevó a ganarse un lugar en la Copa Campeones 1963 de CONCACAF, donde Hungaria se enfrentó a dos clubes mexicanos, eliminando a CD Oro, perdiendo luego ante Chivas de Guadalajara.
Durante el torneo de CONCACAF, Mate se convirtió en el primer estadounidense en anidar un triplete de goles en suelo mexicano, cuando marcó todos los goles del NY Hungaria en un primer partido en el que obtuvo una victoria por 3-2 contra el CD Oro (18 de marzo). También fue la primera victoria de un club de EE.UU. sobre un equipo mexicano en un evento de CONCACAF.
Con cinco goles en total, Mate terminó la competencia como máximo goleador con Salomón Santvil, que jugó con el eventual ganador del torneo, Racing Club Haitien de Haití. Ningún otro jugador de EE.UU. terminó como goleador campeón de la Copa Campeones hasta que Roy Lassiter del DC United logró la hazaña con seis goles en 1998.
"Para mí anotar era algo natural," dijo Mate a CONCACAF.com en su última entrevista a principios de este año. "Nuestro entrenador (Geza) Henni siempre le dijo al equipo, 'pásenle el balón a Andy, que va a marcar, y ganaremos'."
Después de ganar un partido internacional de la Selección Nacional de Estados Unidos en 1964 (frente a Inglaterra), Mate continuó su carrera de clubes jugando con el Hamburger SV de Alemania Occidental, el Deportivo Cali de Colombia y el Cosmos de Nueva York durante su temporada inaugural (1971) en la Liga Norteamericana de Fútbol.
Mate volvió a la Cosmopolitan Soccer League, jugando una vez más para el NY Hungaria, antes de cerrar su carrera con el New York Greek American AA a los 41 años de edad.
*Con información de la CONCACAF
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