Domingo 27 de mayo de 2012.– Landon Donovan anotó tres goles en su primer partido de vuelta al equipo nacional de EE.UU. después de nueve partidos y llevó a los estadounidenses a una victoria de 5-1 sobre Escocia el sábado en el primero de tres partidos amistosos de Estados Unidos camino a las eliminatorias mundialistas.
El Salvador también ganó, y Honduras cayó frente a Nueva Zelanda en una doble jornada jugada en Dallas, mientras los tres se preparan para el inicio de la ronda semifinal de la clasificatoria de CONCACAF el 8 de junio.
Donovan, quien no había jugado con el equipo de Estados Unidos debido a lesiones y a compromisos del club desde la derrota sufrida en setiembre en un amistoso con Costa Rica, se convirtió en el primer jugador en la historia de EE.UU. que ha jugado como titular inicial en 125 partidos de la selección nacional.
Jugando su partido No. 139, marcó un gol en el tercer minuto para poner a Estados Unidos en ventaja, y luego agregó goles en los minutos 60 y 64 para extender a 49 su récord de goles a favor de EE.UU. y deleitar a un público de 44.438 personas en Tampa, Florida
Michael Bradley y Jermaine Jones también anotaron a favor de los estadounidenses, que enfrentarán a Brasil el miércoles en el suburbio de Washington, Landover de Maryland.
Los norteamericanos jugaron sin Clint Dempsey, al parecer obstaculizado con una dolencia en la ingle después de su temporada de la liga inglesa, evitando una vez más que el delantero del Fulham combinara con Donovan, luego que Jürgen Klinsmann reemplazara a Bob Bradley como director técnico el año pasado.
Estados Unidos tuvo un mejor juego desde el saque inicial, cuando Donovan puso a los americanos en ventaja. José Torres obligó a una vuelta por el lado izquierdo, Bradley le pasó la bola a Jones, quien encontró a Donovan dentro del área penal. Donovan giró hacia el portero y el defensor de Escocia Allan McGregor bloqueó su primer disparo, pero el mediocampista del LA Galaxy se abalanzó sobre el rebote para disparar al techo de la red.
Bradley duplicó ocho minutos más tarde. Donovan cruzó un balón hacia Jones, que con un toque lo puso en la trayectoria de Bradley. El mediocampista del Chievo tocó la bola primero desde los 25 metros y la acurrucó fuera del poste derecho.
Escocia, respondió cuando Kenny Miller cabeceó una bola jugada al segundo palo, buscando enviarla a través de la caja de la meta, pero la bola golpeó al defensa de Houston Geoff Cameron en el pecho y rebotó, pasando al arquero de EE.UU. Tim Howard.
Donovan terminó la determinación de Escocia con un par de goles hechos con una diferencia de cuatro minutos en el segundo tiempo. Puso fin al intercambio de pases entre Jones y Bradley, y luego Jones envió el balón final para que lo voleara Donovan. Bradley hizo un intercambio similar con el suplente del segundo tiempo, Hérculez Gómez, antes de enviar la bola con un último toque a Donovan para que ejecutara el remate.
"Tuvimos una actuación realmente buena," dijo Donovan. "Ha sido un duro período de 10 días de entrenamiento, siete días para algunos de nosotros, y queríamos dar un buen espectáculo esta noche."
Jones agregó un gol final en el minuto 70, rematando de cabeza un centro de Donovan.
El Salvador 2, Moldavia 0
En Dallas, Nelson Bonilla anotó un gol en apenas su segundo partido con "Los Cuscatlecos" y Jaime Alas añadió otro dentro de los primeros 23 minutos y El Salvador puso fin a una racha sin victorias de dos partidos.
El Salvador, que empató 2-2 el miércoles contra Nueva Zelanda en Houston, ganó por primera vez desde que salió invicto en la ronda previa de la clasificatoria para el Mundial.
Los Cuscatlecos jugarán un partido más antes de enfrentar a Costa Rica para abrir la ronda de semifinales de la clasificatoria, enfrentándose a su rival Honduras el 2 de junio en Washington
Honduras 0, Nueva Zelanda 1
En Dallas, un cabezazo de Shane Smeltz justo antes del descanso le dio a Nueva Zelanda su primera victoria en casi dos años, poniendo fin a una racha de 11 partidos.
David Suazo, que estuvo emparejado con Carlo Costly en el frente de Honduras, tuvo que abandonar el juego en el medio tiempo con una aparente lesión en la pierna izquierda.
El técnico Luis Fernando Suárez optó por descansar a los jugadores que juegan en Inglaterra, Maynor Figueroa y Wilson Palacios, y sin el defensor del San Jose Earthquakes Víctor Bernárdez, que al parecer iba a formar parte del equipo el lunes.
Costa Rica 3, Guatemala 2
En San José, Costa Rica, Los Ticos sobrevivieron tras superar dos goles de Carlos Ruiz de Guatemala y jugando con 10 hombres durante los últimos 41 minutos para vencer a Guatemala el viernes y extender su racha invicta a siete partidos seguidos.
Un autogol de Jonathan López a los 24 minutos además del tiro de Alvaro Sánchez en el minuto 53 y el gol ganador de Giancarlo González a los 77 minutos le dieron el triunfo a Costa Rica, que perdió a Michael Umaña en el minuto 39.
Guatemala también terminó con 10 hombres, después que Manuel León fuera expulsado en el minuto 90. Ambos equipos se enfrentarán nuevamente el jueves en Ciudad Guatemala en la segunda de una serie amistosa de dos partidos.
*Con información de la CONCACAF
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