Martes 5 de junio de 2012.– El penal es un duelo entre el lanzador y el guardameta… Bueno, casi siempre: ¡en raras ocasiones, quien está bajo los tres palos se enfrenta a dos rivales!
Un ejemplo se produjo en diciembre de 1982. El Ajax ganaba 1-0 al Helmond Sport cuando Johan Cruyff sufrió un penal. El sensacional atacante se dispuso a ejecutarlo él mismo pero, en lugar de lanzar, envió el balón hacia un lado, a la trayectoria de su compañero Jesper Olsen. Este atrajo hacia él al número 1 del Helmond, Otto Versfeld, antes de devolver el esférico a Cruyff, quien lo empujó sin oposición al fondo de las mallas.
“Me quedé atónito”, recordó Versfeld. “¡No comprendía lo que acababa de ocurrir!”. Cruyff añadió: “Era en vísperas de Navidad, ¡así que quise regalar a nuestros hinchas un bonito recuerdo!”.
Los titulares de los periódicos de todo el mundo señalaron que el penal a dos toques había nacido aquel día en Amsterdam. Sin embargo, vio la luz un cuarto de siglo antes —hace hoy exactamente 55 años—, al otro lado de la frontera, en Bruselas.
Lo hicieron realidad
Fue durante un encuentro de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Suecia 1958™ que enfrentaba a Bélgica e Islandia. Ya cerca del descanso, cuando el casillero señalaba un 6-1 a favor de los Diablos Rojos, el delantero Rik Coppens, de 27 años, tuvo la oportunidad de ampliar la renta de los suyos desde los once metros. En lugar de apuntar directamente a la portería, hizo una pared con André Piters, que obligó a salir al arquero Bjorgvin Hermannson. Coppens no tuvo más que dar un suave toque para marcar.
“Dentro de la cancha era muy extravertido”, dijo de Coppens su ex compañero Theo van Rooy. “Le encantaba hacer cosas que dejaban boquiabierta a la gente, y todo el estadio se quedó boquiabierto aquel día. Menos mal que marcó, ¿se imaginan lo que habría dicho la gente si hubiese fallado algo así?”.
Dos hombres que descubrieron lo que dijo la gente cuando ese intento de transformar un penal entre dos salió mal son Robert Pires y Thierry Henry. En un partido de la Premier League contra el Manchester City en 2005, Pires falló estrepitosamente el pase hacia su compañero del Arsenal Henry, malogrando así la jugada. A buen seguro ambos franceses lamentaron que Coppens y Piters les hubiesen dado la idea.
*Con información de la FIFA
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