Martes 11 de septiembre de 2012.– La selección de Portugal venció por 3-0 a la de Azerbaiyán con tantos de Silvestre Varela (min.62), Hélder Postiga (min.85) y Bruno Alves (min.87) y ya comparte con Rusia el liderado del Grupo F europeo de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA Brasil 2014™.
Varela, que anotó segundos después de ingresar en el estadio Axa de Braga, fue esencial para tranquilizar a los lusos, quienes firmaron un notable encuentro en el que la mala suerte y el portero de Azerbaiyán impidieron un triunfo más holgado.
Portugal acribilló a la exrepública Soviética. Veintiún remates contra dos en los primeros 45 minutos. Dos largueros, un poste y media docena de buenas intervenciones del guardameta Kamran Agayev impidieron el gol antes del descanso.
Agayev abortó la primera media hora un chute lejano de Raúl Meireles y más tarde otro a bocajarro de Joao Pereira. A continuación Postiga estrelló un balón al palo después de una excelente combinación entre Pereira y Cristiano. Y en los últimos quince minutos antes del descanso, la descarga portuguesa fue impresionante.
El portero del FK Khazar Lankaran se lució en un latigazo de Moutinho, que en el posterior saque de esquina disparó al larguero, y Postiga se despidió del primer periodo con otro remate a la barra, esta vez al culminar una jugada individual en la que recortó a un defensa con clase.
Y cae el muro azerí
Otro poste de Cristiano, que maldijo por enésima vez la mala suerte de su selección, precedió a un remate lejano despejado a puño por Agayev y a un chute ajustado del mismo protagonista. Hasta el minuto 60, el jugador del Real Madrid ya sumaba nueve remates.
El ingreso de Varela en el 62 surtió efecto instantáneo. Cazó a los pocos segundos de su entrado un rebote en el área y derribó la muralla azerí. El extremo del Porto simuló su actuación en el último Europeo, cuando saltó del banquillo para anotar el crucial tanto de la sufrida victoria ante Dinamarca (3-2).
Portugal no soltó el acelerador. Siguió con su aplastante ofensiva. Cristiano, en su versión más solidaria, dio un pase de gol a su colega de club, Fábio Coentrao, cuyo remate en carrera se estrelló en el poste, el cuarto en el partido.
Agayev continuó con su recital de paradas hasta que Postiga, por fin, sumó el segundo al aprovechar una cesión de cabeza de Cristiano en el minuto 85. Dos más tarde, el central Bruno Alves firmó de cabeza el tercero cuando cumple su 50 partido internacional.
*Con información de la FIFA
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