Seattle, miércoles 7 de marzo de 2012.– Brad Evans anotó su segundo gol en la Liga Campeones de CONCACAF en el minuto 63 y dio a los Seattle Sounders una victoria de 2-1 sobre Santos Laguna la noche del miércoles, en el partido de ida de su serie de cuartos de final.
El gol llegó en menos de dos minutos después que Hércules Gómez empató a favor de Santos y envió a los equipos a México el próximo miércoles para el partido decisivo.
El resultado puso fin a la racha de Seattle, sin victorias en tres partidos de la Liga Campeones, que no abrirá su temporada de la MLS (Major League Soccer) sino hasta el 17 de marzo, jugando contra Toronto FC.
Santos sólo ha perdido uno de sus últimos nueve partidos en casa, pero sólo ha ganado uno de los últimos cinco en total.
Seattle, que no había jugado un partido competitivo desde el 2 de noviembre comenzó rápidamente cuando David Estrada probó al portero del Santos, Oswaldo Sánchez, con un disparo de larga distancia en el minuto cinco.
Estrada puso a los Sounders en ventaja al 12vo. minuto. Fredy Montero encontró tiempo y el espacio de para poner en marcha un centro de 30 metros al segundo palo, donde Estrada corrió y cabeceó la pelota en el interior de las seis entre Sánchez, quien consiguió ponerle la mano, y el primer palo.
Mientras que Seattle tuvo un poco más de la posesión durante la mayor parte de los primeros 45 minutos, Gómez perturbó a la defensa de Seattle y fue entonces que Santos dominó el juego durante unos 10 minutos a finales de la primera etapa.
Oribe Peralta y Marc Crosas obligaron al portero Miguel Gspurning - el sustituto del retirado Kasey Keller - a hacer atajadas de tiros de larga distancia y Aarón Galindo tocó un cabezazo que pasó justo encima del travesaño, segundos antes del pitazo indicando el medio tiempo.
Gómez - que ha dicho a los periodistas que dejó al Galaxy de Los Ángeles, cuando el entonces director técnico y ahora entrenador del Seattle - Sigi Schmid, le dijo que debería considerar otra carrera - continuó causando problemas para los Sounders y finalmente anotó cuando Crosas envió un balón al internacional norteamericano.
Parado en el poste izquierdo, Gómez controló el balón con el muslo derecho, se volvió rápidamente y rastrilló un disparo de pierna izquierda que dejó atrás a Gspurning a los 61 minutos.
Seattle respondió rápidamente. Mauro Rosales envió un tiro libre desde la izquierda hacia el centro del área donde Evans le ganó el salto al aparentemente estático Peralta y lo cabeceó desde fuera del área de gol.
El juego fue un encuentro polémico para el árbitro de Costa Rica, Walter Quesada, que emitió siete tarjetas amarillas, tres de ellas en un lapso de cinco minutos a mitad del primer tiempo.
Seattle se dirigirá a Torreón como uno de los dos únicos equipos de la MLS que han ganado un partido oficial en México, 1-0 sobre Monterrey, en agosto.
*Con información de la CONCACAF
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