Domingo 17 de junio de 2012.– FIFA.com te presenta una nueva tanda de figuras del fútbol mundial que cumplirán años en los próximos días. ¡No te olvides de felicitarlos!
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Juan Carlos Valerón (37 años) es una de las figuras emblemáticas de la liga española. El cerebro canario se ha mantenido fiel al Deportivo de La Coruña durante las 12 últimas campañas, en las que ha estado a las duras y a las maduras (incluido el descenso a segunda división la temporada pasada). Valerón inició su carrera en la UD Las Palmas, de donde se marchó al Mallorca. Tras un paso por el Atlético de Madrid, fichó por el Depor en 2000… y lo hizo para quedarse. En el conjunto gallego ha ganado varios títulos importantes; en concreto 1 Copa del Rey (2002), 2 Supercopas de España (2000 y 2002) y 1 Copa Intertoto (2008), sin olvidar el reciente título de campeón de la división de plata, que ha devuelto al equipo a Primera. Con la Roja, participó en la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002™, donde jugó 4 partidos y metió 1 gol. Además, disputó las Eurocopas de 2000 y 2004, tras haber ganado el Campeonato de Europa Sub-21 en 1998.
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Fabio Capello (66 años) es uno de los entrenadores más laureados del planeta fútbol, tras haber dirigido a varios de los clubes más grandes y haber ganado numerosas competiciones nacionales y continentales. Como jugador, Capello empezó militando en un equipo ascensor como el SPAL de Ferrara. Luego fichó por el Roma, donde conquistó la Copa de Italia en 1969. De allí pasó a la Juventus, y añadió a su palmarés 3 ligas (1972, 1973 y 1975). Tras seis temporadas en la escuadra turinesa, fichó por otro grande, el AC Milan, con el que se adjudicó 1 Scudetto (1979) y 1 Copa de Italia (1977). Con Italia, el ex centrocampista participó en la Copa Mundial de la FIFA Alemania 1974™, pero su único tanto en aquel certamen no pudo evitar la eliminación de los Azzurri en la primera fase. Después de colgar las botas, se reconvirtió a entrenador, y empezó a demostrar su gran olfato táctico en el banquillo del Milan. Con los Rossoneri, acumuló 4 ligas (1992, 1993, 1994, 1996) y 3 Supercopas de Italia (1992, 1993, 1994), así como 1 Liga de Campeones de la UEFA y 1 Supercopa de Europa en 1994. A continuación se comprometió con el Real Madrid, donde sólo permaneció una temporada, pero aun así le dio tiempo a ganar la liga en 1997. Tras regresar al Milan durante una campaña poco fructífera, tomó las riendas del Roma, al que condujo al doblete Copa-liga en 2001. Su siguiente destino fue la Juve, durante dos años que le bastaron para ganar otras 2 ligas. En su segunda etapa en el Real Madrid, permitió al equipo blanco volver a proclamarse campeón de España en 2007. Después emprendió una nueva aventura al aceptar el puesto de seleccionador de Inglaterra, a la que logró clasificar para la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010™ y para la Eurocopa 2012, si bien dimitió cuatro meses antes del comienzo del campeonato continental.
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Brian McBride (40 años) participó con Estados Unidos en tres ediciones de la Copa Mundial de la FIFA™ (Francia 1998, Corea/Japón 2002 y Alemania 2006), con un balance de 3 goles en 10 partidos. Asimismo, disputó el Torneo Olímpico de Fútbol Pekín 2008 y cuatro Copas Oro de la CONCACAF, una competición que ganó en 2002 como máximo goleador del certamen (4 dianas). Durante su larga carrera en el fútbol europeo, defendió las camisetas de Wolfsburgo, Preston North End, Everton y Fulham. En su país, militó en el Columbus Crew, el Milwaukee Rampage y el Chicago Fire, donde concluyó su carrera.
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Frank Lampard (34 años) tendrá sentimientos enfrentados en el momento de soplar las velas. Por un lado, el orgullo de haber alzado el trofeo de la Liga de Campeones de la UEFA con el Chelsea; por el otro, la contrariedad por su reciente lesión que le ha impedido disputar la Eurocopa 2012. Con Inglaterra, el centrocampista ha disputado dos Copas Mundiales de la FIFA™ (Alemania 2006 y Sudáfrica 2010) y la Eurocopa 2004. Inició su carrera en el West Ham. En su primer año como profesional fue cedido al Swansea, pero luego regresó al club londinense por seis temporadas, premiadas con 1 Copa Intertoto en 1999. Luego vino su feliz traspaso al Chelsea, donde ha engordado su palmarés con 3 ligas (2005, 2006 y 2010), 4 Copas de Inglaterra (2007, 2009, 2010 y 2012), 2 Community Shields (2005 y 2009) y 1 Liga de Campeones de la UEFA (2012).
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Konstantinos Katsouranis (33 años) participó en la mayor conquista del fútbol griego, la Eurocopa 2004, en la que jugó los 6 encuentros disputados por su selección. Después compitió en la Eurocopa 2008 y en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010™, así como en la Copa FIFA Confederaciones 2005, y actualmente está disputando la Eurocopa 2012 con la formación helena. En el fútbol de clubes, dio sus primeros pasos en el Panachaiki, antes de fichar por el AEK de Atenas. Después ganó la Copa de la Liga portuguesa con el Benfica en 2009, antes de conquistar el doblete Copa-liga con el Panathinaikos en 2010.
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Khodadad Azizi (41 años) ayudó a Irán a regresar a la Copa Mundial de la FIFA™ en Francia 1998, después de una larga ausencia. Por entonces, su talento ya era conocido por toda Asia, donde fue elegido mejor jugador del continente en 1996. Ese mismo año, el delantero ocupó la 3ª posición en la Copa Asiática con la selección Melli, y cuatro años más tarde volvió a alcanzar las semifinales. En Irán, empezó militando en las filas de Aboomoslem, Fath Teherán, Bahman y Persépolis. Luego atrajo la atención del Colonia alemán, donde permaneció tres temporadas antes de recalar en el San José Earthquakes estadounidense. A continuación regresó a Oriente Medio para jugar en el Al Nasr emiratí, antes de volver a Irán con su fichaje por el Pas Teherán. Tras probar suerte de nuevo en Europa, con el Admira Wacker austriaco, no tardó en volver a su país para defender los colores del Oghab capitalino y del Rah Ahan, donde colgó las botas.
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Zinedine Zidane (40 años) se convirtió en una leyenda viva del fútbol mundial gracias a sus formidables actuaciones con la selección de Francia y con sus diferentes clubes. Zidane hizo realidad el sueño de todos los franceses al ganar en casa su primera Copa Mundial de la FIFA™ (en 1998, con 2 goles suyos en la final contra Brasil), seguida del triunfo en la Eurocopa 2000. En la Copa Mundial de la FIFA Corea/Japón 2002™, Zizou apenas jugó un partido por lesión, y los Bleus quedaron apeados en la primera fase. Se sacó la espina en Alemania 2006 al alcanzar la final, donde, no obstante, fue expulsado en la prórroga tras haber abierto el marcador. Zidane también participó en las Eurocopas de 1996 y 2004. En el fútbol de clubes, empezó a hacerse notar en el Cannes, lo que provocó su fichaje por el Girondins de Burdeos. Allí sacó a relucir todas sus cualidades, y ganó la Copa Intertoto, además de alcanzar la final de la Copa de la UEFA. Los clubes más importantes empezaron a rifarse su fichaje, y al final la Juventus se llevó el gato al agua. Con la Vecchia Signora, el cerebro galo ganó 2 ligas (1997 y 1998), 1 Supercopa de Italia (1997), 1 Supercopa de Europa y 1 Copa Intercontinental en 1996, sin olvidar una nueva Copa Intertoto en 1999. Luego recaló en el Real Madrid de los Galácticos, donde acumuló 1 liga (2003) y 2 Supercopas de España (2001 y 2003), pero sobre todo 1 Liga de Campeones de la UEFA, 1 Supercopa de Europa y 1 Copa Intercontinental en 2002. Al término de la temporada 2005/2006, anunció su retirada. Además de todos esos títulos colectivos, Zizou coleccionó todo tipo de distinciones individuales; en especial 3 títulos de Jugador Mundial de la FIFA (1998, 2000 y 2003) y 2 premios al mejor jugador europeo del año (1998 y 2002). Esos dos mismos años, fue elegido también mejor jugador francés, y entre medias, en 2001, mejor jugador del Calcio. En la actualidad, Zidane es el director de fútbol del Real Madrid.
*Con información de la FIFA
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